Antakya, nazývaná Turekmi - Hatay, je mestom viac arabským ako tureckým. Na každom kroku je vidieť nielen vplyvy kultúr Stredného východu, ale aj kresťanstva, pretože toto miesto bolo kedysi veľkým náboženským centrom.
Antakya nemôže prilákať turistov svojimi krásnymi plážami, lebo mesto sa nachádza 22 km od Stredozemného mora. Ale v ponuke má ďalšie zaujímavosti.
V rímskych časoch bolo Antakya tretím najväčším mestom starovekého sveta. Avšak z tohto obdobia nemá už veľa stôp, pretože v 6. storočí mesto zasiahlo masívne zemetrasenie. Dnes môžete vidieť napr. jeden z piatich mostov na rieke Orontes a krásne mozaiky z obdobia medzi 2. a 4. stor., ktoré je možné obdivovať v najväčšej turistickej atrakcii - Archeologickom múzeu (Arkeoloji Muzesi). Práve toto turecké múzeum má po múzeu v Ravenne najbohatšiu zbierku takýchto objektov na svete!
Miestom zo zoznamu „must see in Antakya“ je Aziz Petros Kilisesi, jaskyňa sv. Petra je vzdialená asi 2,5 km od centra mesta. Môžete ísť tam pešky, autom alebo autobusom. Podľa správ, v tomto mieste učil sv. Peter a ďalší apoštol - sv. Pavol. Zaujímavé je, že do jaskyne založenej v byzantskom období v 11. storočí bola pristavená gotická fasáda, a preto dnes nemôžeme obdivovať nie jaskyňu, ale kostol vytesaný do skaly.
Región, v ktorom sa nachádza Antakya je na pohraničí so Sýriou, preto je tam citeľný arabský vplyv najmä v architektúre alebo kuchyni. Vstúpiť do tohto prostredia, môžete idúc úzkymi uličkami plnými stánkov a informačných tabúľ v arabčine, dostanete sa priamo do najvýznamnejšej mešity v meste, t.j. do Veľkej mešity (Ulu Camii) a Habibi Neccar Camii, čo je najstarší moslimský hrám v tejto oblasti. Ak sa vám páči východná kuchyňa nebudete sklamaní - miestne jedlá majú hlavné príchuť mäty alebo sú na základe cíceru (napríklad hummus) okrem toho nájdete tu chutné typické syry s bylinkami, jogurtové polievky a svetoznámy kebab. Ak ste milovníkom dezertov, musíte ochutnať künefe – neoľutujete to!
